Le Sûtra du Lotus - Parabole de la maison en feu

Le riche personnage pensa alors: "La maison est déjà ravagée par l'incendie. Si mes fils et moi ne sortons pas d'ici le plus vite possible, nous allons mourir brûlés, c'est certain. Il faut que je conçoive tout de suite des moyens opportuns qui permettent à mes enfants d'échapper à ce péril."

Le père connaissait parfaitement ses fils, il savait pertinemment quels jouets et quels objets curieux attireraient précisément chaque enfant et lui plairaient, c'est pourquoi il leur dit: "Ce qui vous amuse est rare et difficile à trouver. Si vous ne le prenez pas quand l'occasion se présente, vous le regretterez plus tard. Par exemple des chars tirés par des chèvres, des daims ou des boeufs. Il y en a juste de l'autre côté du portail,vous pouvez jouer avec! Sortez donc tout de suite de cette maison en flammes, et je vous donnerai tous ceux que vous voudrez!"

À cet instant, quand les fils entendirent leur père parler de ces jouets très rares et dont ils avaient précisément envie depuis longtemps, chacun fut dévoré d'envie et tous se ruèrent hors de la maison en flammes en se bousculant.

À cet instant, voyant que ses fils étaient sortis indemnes de la maison et étaient tous assis sur l'esplanade à l'extérieur, enfin hors de danger, le riche personnage fut intensément soulagé et son esprit dansa de joie. Alors, les enfants se mirent à réclamer:
"Ces jouets que vous nous avez promis tout à l'heure, les chars tirés par des chèvres, des daims ou des boeufs, s'il vous plaît, donnez-les nous, à présent!"

Shariputra, le riche personnage donna alors à chacun de ses fils un grand char, de taille et de qualité identiques. Les chars étaient hauts et spacieux, ornés de nombreuses pierreries, avec une rambarde tout autour et des clochettes aux quatre coins. Un dais les surplombait, également incrusté de diverses pierres précieuses. Des torsades de pierreries et des guirlandes de fleurs les décoraient, des piles de coussins garnissaient l'intérieur sur lesquels étaient encore disposés des oreillers d'un rouge profond. Chaque char était tiré par un boeuf blanc, à la robe immaculée, de belle allure et d'une grande force, capable de le tirer régulièrement et sans heurts mais à la vitesse du vent. En plus de cela, quantité de serviteurs et de bouviers les escortaient et veillaient sur les chars.

Quelle raison à tout cela? Les richesses de ce personnage étaient sans limite et ses réserves regorgeaient de marchandises à en déborder. C'est pourquoi il se disait: "Mes biens sont si opulents que ce ne serait pas correct si je ne donnais à mes fils que de petits chars de qualité inférieure. Ces petits garçons sont tous mes fils et je les aime tous sans partialité. Je possède d'innombrables grands chars ornés de sept sortes de joyaux. Je dois faire preuve d'impartialité et en donner un à chacun de mes fils, sans faire aucune discrimination. Pourquoi donc? Parce que même si je décidais de distribuer mes richesses à tous les habitants sans exception de ce royaume, je ne les épuiserais pas, encore bien moins en les donnant à mes fils !

"À ce moment, chacun des fils monta dans son grand char, ayant obtenu quelque chose qu'il n'avait jamais eu auparavant et à quoi il ne se serait même jamais attendu.
Que penses-tu de cela, Shariputra? En distribuant ainsi à ses fils ces superbes chars ornés de joyaux, ce riche personnage se rendit-il coupable de tromperie ou non?

«Non, Honoré du monde, répondit Shariputra. Ce riche personnage n'a fait que permettre à ses fils d'échapper à l'incendie qui les menaçait et sauver leurs vies. Il n'a commis aucune tromperie. Pourquoi dis-je cela? Parce que d'avoir la vie sauve était déjà le plus beau des jouets. De surcroît, grâce à l'usage d'un moyen opportun, ils ont pu échapper à cette maison en flammes! Honoré du monde, même si ce riche personnage n'avait pas donné le moindre petit char à ses enfants, il ne serait encore pas coupable d'une quelconque tromperie. Pourquoi cela? Parce que ce riche personnage avait déjà décidé en son for intérieur d'employer un moyen opportun pour assurer que ses fils en réchappent. Utiliser un stratagème de ce genre ne peut être considéré comme une

Il leur dit: "Ne vous satisfaisez pas de demeurer dans cette maison en flammes qu'est le Monde des trois plans! Ne soyez pas avides des apparences grossières de ses formes, bruits, odeurs, saveurs ou sensations. Car, si vous vous y attachez, vous apprendrez à les aimer et vous serez brûlés! Vous devez sortir de ce Monde des trois plans sans tarder, pour pouvoir obtenir les trois véhicules, le véhicule des auditeurs, celui des pratyekabuddha et celui du Bouddha. Je vous promets dès à présent que vous les obtiendrez et que cette promesse ne sera jamais vaine. Vous devez seulement vous exercer en redoublant d'efforts "

L’Ainsi-venu se sert de ce moyen opportun comme stratagème pour inciter les êtresvivants à agir. Ensuite, il leur déclare: "Il vous faut bien comprendre que ces doctrines des trois véhicules sont toutes prônées par les sages. Elles sont libres, sans entrave, sans dépendances et rendent tout autre quête inutile. Montant dans ces trois véhicules, vous bénéficierez des racines sans souillures, des pouvoirs, de la conscience, la voie, la méditation, la libération, les samadhi, et pourrez ensuite connaître le bonheur. Vous connaîtrez les délices d'une paix et d'une sécurité incommensurables."

Shariputra, s'il est des êtres vivants qui possèdent une sagesse innée, suivent le Bouddha, l'Honoré du monde, entendent la Loi, y croient et l'acceptent, s'efforcent de leur mieux et avec constance d'échapper rapidement au Monde des trois plans et cherchent à atteindre le nirvana, ceux-ci seront appelés "ceux qui empruntent le véhicule des auditeurs". Ils sont comparables aux fils quittant la maison en flammes dans l'espoir de recevoir des chars tirés par des chèvres.

S'il est des êtres vivants qui suivent le Bouddha, l'Honoré du monde, entendent la Loi, y croient et l'acceptent, font tous les efforts possibles en quête de la sagesse la plus vaste, la sagesse du Bouddha, la sagesse innée, qui apprécient la bonté et la tranquillité dans la solitude, et qui comprennent profondément les causes et les conditions de tous les phénomènes, ceux-ci seront appelés "ceux qui empruntent le véhicule des pratyekabuddha". Ils sont comparables aux fils quittant la maison en flammes dans l'espoir de recevoir des chars tirés par des daims.

S'il est des êtres vivants qui suivent le Bouddha, l'Honoré du monde, entendent la Loi, y croient et l'acceptent, font tous les efforts possibles en quête de la sagesse la plus vaste, la sagesse du Bouddha, la sagesse innée, la sagesse sans maître ni enseignement, la clairvoyance de l'Ainsi-venu, les pouvoirs et absence de crainte, qui soient compatissants et réconfortent d'innombrables êtres vivants, apportant le plus grand bienfait aux êtres célestes et humains et les sauvant tous, ces êtres vivants seront alors appelés "ceux qui empruntent le Grand Véhicule". Puisque les bodhisattvas sont en quête de ce véhicule, on les appelle mahasat tvas. Ils sont comparables aux fils quittant la maison enflammes dans l'espoir de recevoir des chars tirés par des boeufs.

Shariputra, en constatant que ses fils sont tous sortis de la maison en flammes et sont hors de danger, notre riche personnage s'est rappelé que sa fortune était immense et a offert à chacun de ses enfants un grand char. L’Ainsi-venu agit de même. Il est le père de tous les êtres vivants. Lorsqu'il constate que, en franchissant la porte de l'enseignementdu Bouddha, d'innombrables milliers de millions d'êtres vivants peuvent échapper aux souffrances du Monde des trois plans et quitter une route redoutable et périlleuse pour gagner les délices du nirvana, l'Ainsi-venu se fait alors cette réflexion:

"Je possède une sagesse incommensurable et sans limite, la puissance, l'absence de crainte, la resserre où les bouddhas entreposent la Loi. Ces êtres vivants sont tous mes fils. Je vais leur donner à tous et de manière équitable le Grand Véhicule, afin que certains ne soient pas les seuls